對于家鄉的記憶，最深的莫過(guò)于酸棗樹(shù)，老家的人管它叫圪針。
小時(shí)候家鄉太過(guò)清貧，能夠拿來(lái)品味的東西太少，所以酸棗的酸甜清脆便給我留下了深刻印象。放眼岸間地頭，映入眼簾的總是郁郁蔥蔥的酸棗樹(shù)叢和帶刺的枝杈，造就了我揮之不去的記憶。
我出生的小村莊，被漫山遍野的酸棗樹(shù)包圍著(zhù)。酸棗樹(shù)屬于落葉灌木，枝條不高，分叉多為之字形彎曲，上面長(cháng)刺，軟硬長(cháng)短不一。所以廢棄不用的院落，防止小孩攀附的墻頭，害怕牲口糟蹋的菜園，都會(huì )圍上一圈酸棗枝條。也算是就地取材，因地制宜吧。
也許因為家鄉是丘陵，擇地而居的名貴樹(shù)木不屑于光顧，便成了耐旱耐寒的酸棗樹(shù)的天堂。越是貧瘠的山地、丘陵，越能突顯酸棗樹(shù)不羨沃澤的出眾品格。不需要多么潮潤的洼地，更不需要多么肥美的土壤，亂石叢中，只要有那么一點(diǎn)空隙，就會(huì )生長(cháng)出一枝枝的酸棗冠叢。
四五月間，酸棗樹(shù)便會(huì )開(kāi)出黃色的小花。山坡、路邊、岸頭，更有那泥濘的鄉間小道兩旁，一枝獨秀、三五成群，或成片燦爛。那透著(zhù)晶亮的黃色酸棗花，猶如漫天的流星。這時(shí)放蜂的老人，總喜歡在山坡中擺放出幾十個(gè)蜂箱，采酸棗花蜜。
八九月間，酸棗樹(shù)上便掛滿(mǎn)了累累的果實(shí)，一串串的，很是誘人。酸棗其實(shí)果實(shí)很小，核很硬，初為青綠色，成熟時(shí)便為紅褐色。不過(guò)，我小時(shí)候最喜歡吃的，就是那深秋初冬時(shí)分的酸棗，雖然干枯卻很耐嚼，甘甜醇厚。
不同的酸棗，形狀不同，口味也是不同的。只有見(jiàn)多了吃多了，才能仔細分辨出來(lái)。村中的孩子，從小練就了識別的本領(lǐng)。酸棗中的極品是核小肉厚，白里透著(zhù)紅暈，或是飽滿(mǎn)紫紅狀的，吃起來(lái)脆甜可口、略帶酸味兒；次點(diǎn)的便是核大肉薄，吃起來(lái)不上口，特別麻木的感覺(jué)。
小時(shí)候村中的酸棗樹(shù)多，又緊臨山坡，在農村秋收時(shí)學(xué)校都會(huì )放假，其中在我的記憶中，采摘酸棗連葉帶果，用手捋回來(lái)，再分揀出來(lái)，堆積在自家門(mén)口，漚爛果肉，洗凈，交到學(xué)校把果核當藥材賣(mài)，當時(shí)叫勤工儉學(xué)。
酸棗葉很小，所以葉子并無(wú)多用。但對于那時(shí)村中的孩子，在冬季干枯時(shí)節，酸棗葉其實(shí)還是很有用處的。一些搗蛋孩子會(huì )學(xué)著(zhù)大人的模樣，揉碎酸棗葉，卷成煙卷狀，比劃著(zhù)當煙抽。那味道很是嗆人，深吸一口，滿(mǎn)嘴都是辣辣的。
我記憶中小時(shí)候的村落，滿(mǎn)地是酸棗樹(shù)叢，隨著(zhù)上學(xué)和工作需要離開(kāi)了老家，偶爾回去，村落周邊已是遍地水泥公路。雖還有酸棗樹(shù)叢，但村邊僅是依稀可見(jiàn)，沒(méi)有了那種茂盛濃密的感覺(jué)。變化的是時(shí)代，是環(huán)境，更是自己的心境吧。（陳忠 新華環(huán)綠公司）
